雅典大瘟疫——城市的毀滅者

　　

　　當(dāng)提及文明與城邦的時候，我們首先會想起的就是雅典，它是古希臘的核心城市，也是現(xiàn)代奧運會的起源地，這里還孕育了像亞里士多德和希羅多德這樣的偉人。

　　可是，在公元前430年到公元前427年，這顆璀璨的明珠遭遇了最駭人聽聞的大瘟疫，這場瘟疫的具體起因一直是個謎團，前不久，希臘科學(xué)家還正式宣布瘟疫的元兇是傷寒，但也有許多研究者提出異議。

　　著名的史學(xué)家修昔底德對這場大瘟疫進行過描述：患病的人們被高燒折磨著，伴隨著嘔吐和腹瀉，這些癥狀使他們喉嚨干渴，后來全身疼痛，以至于發(fā)展到全身潰爛，甚至疼痛到無法接觸床鋪。

　　古雅典的人口大約在20萬到30萬，這場大瘟疫的傳染能力十分強悍，使雅典城近一半的人口死亡，城市的街道上隨處都是病死的人，連吃了尸體的狗和烏鴉也都接連死去。

　　這場瘟疫是人類歷史上第一次被記錄下來的大瘟疫，它給雅典城帶來的打擊是極為慘重的。

　　

　　鼠疫——傳播者竟是跳蚤黑死病如大家所知，實際上是鼠疫的別稱，而這里我們所說的黑死病，是特指十四世紀(jì)中期，在歐洲肆虐的鼠疫。

　　鼠疫是鼠疫桿菌借鼠蚤傳播為主的烈性傳染病，系廣泛流行于野生嚙齒動物間的一種自然疫源性疾病。其早期癥狀是腹股溝或腋下的淋巴腫結(jié)腫大，進而胳膊上和大腿上以及身體其他部分會出現(xiàn)青黑色的皰疹，這也是黑死病得名的源由。幾乎所有的患者都會在3天內(nèi)死去，極少有人幸免，患者通常不會出現(xiàn)發(fā)熱癥狀。

　　據(jù)統(tǒng)計，歐、亞、非洲共約5,500萬—7,500萬人在這場疫病中死亡，而僅歐洲，就有約2500萬人死亡。

　　這場大瘟疫給歐洲帶來了慘重的影響，首先，由于人口的大量死亡給歐洲經(jīng)濟帶來了重大損失，沒有足夠的人手充當(dāng)勞動力致使農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了變化。

　　不僅如此，黑死病所引起的經(jīng)濟危機，對1350年至1450年之間城市和農(nóng)村下層階層的一連串暴亂起到了推波助瀾的作用，誠如馬克思主義所言：經(jīng)濟決定政治。

　　

　　

　　天花——古羅馬的終結(jié)者

　　

　　天花，最初只是家畜身上一種相對無害的痘病毒，經(jīng)過進化和適應(yīng)后才形成了天花這種烈性傳染病。天花幾乎跟人類的歷史一樣悠久。

　　感染初期，人會出現(xiàn)高燒、頭疼等病癥。幾天后，會有典型的天花紅疹明顯地分布在臉部、手臂和腿部，病灶在幾天之后開始化膿，直到第二個周開始結(jié)痂。接下來的三至四周慢慢發(fā)展成疥癬，然后慢慢剝落。

　　3000年前，人類就遭遇了天花這種急性傳染病，古代中國、印度和埃及都有相關(guān)記錄?？茖W(xué)家從木乃伊考證出，公元前1000年，統(tǒng)治埃及的法老拉美西斯頭部就有天花疤痕。

　　大約到了6世紀(jì)，歐洲也出現(xiàn)了天花。16世紀(jì)初，歐洲殖民者又把它帶到了美洲大陸。17到18世紀(jì)，天花在西半球肆虐，當(dāng)時歐洲的天花病死率為10%，而美洲高達90%。

　　據(jù)歷史資料顯示，天花曾至少造成1億人死亡，另有2億人失明或留下終生疤痕。那些疤痕是天花病毒對臉上豐富的皮脂腺造成的侵害，有個讓人傷心的別稱——麻臉。

　　曾經(jīng)不可一世的古羅馬帝國，相傳就是因為天花的肆虐，無法加以遏制，以致國威日蹙。

　　

　　霍亂——只談疾病，不談愛情說到霍亂，你是否會想起加西亞·馬爾克斯的《霍亂時期的愛情》？也許你會沉浸在曲折的愛情故事中，而忽視了這場瘟疫給世界帶來的影響。

　　霍亂是因攝入的食物或水受到霍亂弧菌污染而引起的一種急性腹瀉性傳染病。感染霍亂后，患者會無法控制地嘔吐、腹瀉，直至腸胃皆空，而因此引發(fā)的脫水使人肌肉嚴(yán)重痙攣、兩眼凹陷，直到最后全身青黑，干枯得不成人樣，痛苦地死去，情形極為駭人。如果不及時加以治療，從感染疾病到死亡，常常只有幾個小時。

　　從1817年首次在印度爆發(fā)至今，全球一共有七次霍亂大流行。據(jù)統(tǒng)計，在這幾次疫情爆發(fā)中，僅印度就總共有3800萬人死亡。

　　除了病魔的兇殘之外，印度的高死亡率還反應(yīng)出當(dāng)時的政治社會環(huán)境也難逃其咎：印度政府以及英國接管后的統(tǒng)治體制，都采取了更有利于政權(quán)穩(wěn)定的態(tài)度。只有當(dāng)疫情大規(guī)模流行或?qū)婈?、商旅等?gòu)成嚴(yán)重威脅時，政府才被動地采取措施，處理疫情；對于影響較小的地方性流行，則聽之任之，這也助長了病情的蔓延。

　　

　　

　　西班牙流感——殺傷力趕超一戰(zhàn)

　　

　　西班牙型流感分為三波，其中第二波發(fā)生于1918年秋季，是死亡率最高的一波，所以也稱為“1918大流感”。

　　1997年，美國科學(xué)家杰弗里·陶貝格爾（J. Taubenberger）在《科學(xué)》周刊上發(fā)表了他與同事利用遺傳學(xué)技術(shù)得出的研究成果，他們認(rèn)為，1918年的流感病毒與豬流感病毒十分相似，是一種與甲型（A型）流感病毒（H1N1）密切相關(guān)的病毒。

　　這次大規(guī)模的流感，在當(dāng)時造成了全球近10億人感染，占當(dāng)時世界人口的59%，在約6個月內(nèi)奪去2500萬到4000萬條生命，比持續(xù)了52個月的第一次世界大戰(zhàn)死亡人數(shù)還要多。

　　此外，“1918大流感”也是第一次世界大戰(zhàn)提早結(jié)束的原因之一——因為流感的高致死率，使得各國都已沒有額外的兵力作戰(zhàn)。

　　西班牙流感不同尋常的一個特點是，它對年輕人的影響更加顯著?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，西班牙流感會引起免疫系統(tǒng)的過度防御，致使年輕人強健的免疫系統(tǒng)反過來攻擊自身。

　　值得注意的是，相比于其他人群，禽流感和甲流也同樣對年輕人的危害更大。

　　

　　讓人心有余悸的傳染病傳染病在人類歷史上書寫的罪惡恐怕是罄竹難書，也絕對不止文中的這幾種所能概括。

　　不過，隨著時代更迭、醫(yī)療技術(shù)不斷進步，以及人類在應(yīng)對傳染病方面經(jīng)驗的累積，對類似于SARS、H1N1和MERS這樣的傳染病，各國都能做出更迅速和得當(dāng)?shù)男麄?、預(yù)警和救治，不會再出現(xiàn)歷史上那樣慘痛的悲劇。

　　

　　俄國斑疹傷寒。1917年“十月革命”前后，俄國斑疹傷寒嚴(yán)重流行，約300萬人死亡，其主要傳播途徑是虱子?；疾『笕说捏w溫迅速上升，達39℃至41℃，進而會出現(xiàn)惡心、頭疼、全身酸痛等癥，嚴(yán)重者可出現(xiàn)腦膜刺激征以及病理神經(jīng)反射，甚至死亡。

　　

　　查士丁尼瘟疫。查士丁尼瘟疫與黑死病一樣，也是一場致命的鼠疫，發(fā)生在公元541到542年。據(jù)估計查士丁尼大瘟疫使全世界1億人喪生。它使541年至700年間的歐洲人口減少約50%，可能也是阿拉伯人成功征服拜占庭帝國的原因之一。

　　

　　艾滋病。自20世紀(jì)80年代發(fā)現(xiàn)艾滋病毒以來，全球范圍內(nèi)的超過3500萬人口，僅2013年就導(dǎo)致了大約150萬人的死亡。據(jù)統(tǒng)計，在30年間，艾滋病毒讓3900萬人失去了生命，對艾滋病的預(yù)防與研究依然任重而道遠。